La situació de la xarxa de RENFE en general, en el moment de la signatura del "Contracte-Programa", era molt dolenta. Existien infinitat de línies amb tràfics irrisoris i amb temps de viatge gens competitius, però que tenien alts costos de manteniment. Així, RENFE concentrava el 65% dels seus tràfics en tant sols 5.000 Km de via, mentre que un 20% de la xarxa únicament transportava el 2% dels passatgers totals, cosa que suposava una important necessitat de recursos (12.000 milions de pessetes de 1984, cada any) per acabar donant un mal servei (pocs trens i en condicions penoses), donat l'estat d'abandonament que presentaven la majoria de línies per la falta d'inversió de les anteriors dècades.
Per acabar amb aquesta situació, el contracte-programa de 1984 incloïa una clàusula que seria crucial en la història del ferrocarril espanyol: a partit del dia 1 de gener de 1985, l'Estat deixaria de subvencionar qualsevol línia que es pogués considerar "altament deficitària". Aquesta consideració era totalment objectiva: qualsevol línia que no aconseguís cobrir, com a mínim, un 23% dels seus costos a partir dels ingressos que generés, seria considerada "altament deficitària".
Les conseqüències, havien de ser el tancament de 3.065 Km de via. Davant de les protestes que el pla va suscitar, finalment es va limitar la quantitat de línies tancades. A més, algunes Comunitats Autònomes, van decidir fer l'esforç econòmic per tal de mantenir algunes línies del seu territori en funcionament, mentre que d'altres Comunitats no es van interessar per salvar les seves línies. Finalment, aquesta va ser la situació com van quedar les línies altament deficitàries:
-Caminreal-Cidad Dosante (Part del Santander-Mediterráneo) 434 Km. Tancada.
-Palazuelo Empalme-Astorga 348 Km. Oberta només a mercaderies.
-Valladolid-Ariza 254 Km. Oberta només a mercaderies.
-Alcantarilla-Guadix 241 Km. Tancada entre Guadix i Almendricos (161 Km).
-Zafra-Huelva 181 Km. Oberta, subvencionada per la Junta de Andalucía.
-Zafra-Los Rosales 140 Km. Oberta només a mercaderies entre Zafra i Llerena. Entre Llerena i Los Rosales, oberta subvencionada per la Junta de Andalucía.
-Almorchón-Córdoba 135 Km. Oberta només a mercaderies.
-Huesca-Canfranc 135 Km. Oberta
-Granada-Bobadilla 123 Km.Oberta, subvencionada per la Junta de Andalucía.
-Jaén-Campo Real 121 Km. Tancada.
-Utrera-La Roda 110 Km. Oberta, subvencionada per la Junta de Andalucía.
-Lleida-Pobla de Segur 90 Km. Oberta, subvencionada per la Generalitat de Catalunya.
-Les Franqueses-Ripoll 75 Km. Oberta.
-Mérida-Zafra 65 Km. Oberta. subvencionada per la Junta de Andalucía.
-Xàtiva-Alcoi 64 Km. Oberta, subvencionada per la Generalitat de València.
-Fuente de San Esteban-La Fregeneda 61 Km. Tancada.
-Ripoll-La Tour de Carol 52 Km. Oberta.
-Gibraleón-Ayamonte 49 Km. Oberta, subvencionada per la Junta de Andalucía.
-Zafra-Jerez de los Caballeros 47 Km. Oberta només a mercaderies.
-Puerto de Santa María-Sanlúcar de Barrameda 37 Km. Tancada.
-Almendricos-Águilas 31 Km. Oberta.
-La Trinidad-Morón 31 Km. Oberta només a mercaderies.
-Vara de Quart-Llíria 29 Km. Tancada entre Riba-Roja i Llíria (12 Km).
-Albatera-Torrevieja 26 Km. Oberta només a mercaderies.
-Villacañas-Quintanar 25 Km. Oberta només a mercaderies.
-Montcada-Les Franqueses 22 Km. Oberta.
-El Coscollar-Cabañal 21 Km. Tancada.
-Cinco Casas-Tomelloso 19 Km. Tancada.
-Selgua-Barbastro 19 Km. Tancada.
-Vadollano-Los Salidos 18 Km. Tancada.
-Zuera-Gurrea 14 Km. Oberta només a mercaderies.
-Quintanilla-Barruelo 13 Km. Oberta només a mercaderies.
-Ripoll-Sant Joan de les Abadesses 10 Km. Tancada.
-Toral de los Vados-Villafranca del Bierzo 9 Km. Oberta només a mercaderies.
-Las Palmas-Grao de Castellón 7 Km. Oberta només a mercaderies.
-Guillarey-Tuy 6 Km. Oberta.
-Les Franqueses-Granollers 3 Km. Oberta només a mercaderies.
TOTAL 3.065 Km altament deficitaris 913 Km tancats a tot tràfic l'any 1985
Cal tenir en compte que, des de la creació de RENFE, ja s'havien tancat 550 Km de línies de via ampla, encara que mai en bloc com succeí el 1985, sinó de forma aïllada. A més, la tònica de tancament de línies no acabaria aquí, ja que en els següents anys moltes de les línies que havien quedat únicament amb servei de mercaderies també serien definitivament clausurades, a més de moltes altres, totalitzant 1.003 Km més de línies tancats. Concretament, foren les següents:
-Plasencia-Astorga 328 Km
-Valladolid-Ariza 254 Km
-Parla-Ciudad Real 153 km
-Segovia-Medina del Campo 93 Km
-Gibraleón-Ayamonte 49 Km
-Albatera-Torrevieja 26 Km
-Villacañas-Quintanar de la Orden 25 Km
-La Trinidad-Morón 21 Km
-Quintanilla-Barruelo 13 Km
-Zuera-Gurrea de Gállego 12 Km
-Burgos-Villalonquéjar 12 Km
-Algodor-Toledo 8 Km
-O'Donnell-Barajas 6 Km
-Les Franqueses-Granollers 3 km
TOTAL: 1.003 Km tancats després de 1985